O mato-grossense João Paulo Velasco, de 21 anos, nascido em Paranaíta (a 839 km de Cuiabá), é o grande campeão brasileiro da Professional Bull Riders (PBR) 2026. O título foi conquistado na noite desse domingo (23), durante a famosa Festa do Peão de Barretos (SP). Com a vitória, ele vai representar Mato Grosso e o Brasil na Final do Challenger Series, em Las Vegas, nos Estados Unidos.
João Paulo chegou a Barretos na liderança do ranking nacional e confirmou o favoritismo. Ele conquistou o título após permanecer por oito segundos sobre o touro Mickey Mouse, da Companhia Califórnia, e recebeu 87,75 pontos. Pela conquista, o cowboy levou R$ 200 mil e uma Mitsubishi Triton Katana 0 km.
Ao todo, o mato-grossense encerrou a temporada com R$ 890 mil em prêmios, acumulados nas 21 etapas. Segundo a PBR, ao longo da temporada, o peão venceu quatro etapas e pontuou em todos os eventos que disputou. Ele chegou aos oito segundos em 52 dos 79 touros que montou.
Com as quatro notas obtidas na arena do Parque do Peão, João Paulo se consagrou campeão nacional. Já a etapa realizada em Barretos foi vencida pelo jovem Gabriel Henrique da Silva, de 19 anos. Ao fim da noite, a disputa teve dois vencedores: João Paulo, campeão nacional, e Gabriel Henrique, vencedor invicto da etapa de Barretos.